Oxford is a historic town located 60 miles from London and home to the University of Oxford – the second oldest university in the world.
Its beginnings date back to the 11th century!
The honey-toned streets of Oxford have been strolled upon by:
famous writers such as Lewis Carroll (Alice’s Adventures in Wonderland), J.R.R. Tolkien (The Hobbit and The Lord of the Rings), and C.S. Lewis (The Chronicles of Narnia)
over 70 Nobel Prize winners
and 30 Prime Ministers of the UK!
In this post, you will find 10 iconic spots in Oxford that you shouldn’t miss if you decide to visit this charming place.
Charles Dodgson, better known as Lewis Carroll, the author of ‘Alice’s Adventures in Wonderland’ and ‘Through the Looking-Glass’ was a scholar and teacher here.
Its Bodley Tower Staircase was featured in the Harry Potter movie series.
In the 17th century, its Great Dining Hall was the seat of the parliament assembled by the later-beheaded King Charles I. In modern times, it has served as an inspiration for Hogwarts’ Great Hall.
13 UK Prime Ministers were educated here.
It is also a cathedral.
In this link, you can find information on how to visit the Christ Church College.
2. Alice’s Shop
Across from Christ Church College, you can find a tiny shop named Alice’s Shop.
It is not only a place that offers a collection of Alice’s Adventures in Wonderland-inspired souvenirs, but it is also a spot that was frequently visited by Alice Liddell, believed to be the real-life inspiration for the iconic character.
It is said that Carroll would often visit the shop himself to purchase sweets for Alice and her sisters during their outings in Oxford.
In the nearby Museum of Oxford (that you can visit for free), you can also see a few items that belonged to Alice Liddell and Lewis Carroll.
3. Oxford Punting
One of Oxford’s beloved traditions is punting – a timeless experience of gliding along tranquil waters, surrounded by the city’s historic landmarks and scenic beauty.
Beneath Magdalen Bridge, you can find spots where you can hire traditionally crafted punts.
Punting in Oxford is a must on a sunny summer day!
The very first time Lewis Carroll told the fairy tale of Alice’s Adventures Underground was during a boat trip on the River Thames in Oxford, on July 4, 1862!
4. Radcliffe Camera
With so many universities in close proximity, it is time to see some great libraries and bookstores!
The first one is The Radcliffe Camera – Oxford’s 18th-century architectural gem and one of the most iconic landmarks of the University of Oxford.
Despite being relatively young (completed in 1914), its architectural charm has already earned landmark status, partly because it has been featured in various British TV productions, including Inspector Morse.
7. The Turf Tavern
If you pass the Bridge of Sighs and continue walking down New College Lane, soon to your left, you will notice a sign: ‘TURF TAVERN – An Education In Intoxication’.
If you follow the invitation, you will soon discover a true hidden gem of Oxford – the Turf Tavern.
The Turf Tavern’s beginnings trace back to the 14th century, and it has been a watering hole for a wide range of universally recognizable faces, including Oscar Wilde, Elizabeth Taylor, Stephen Hawking, David Bowie, Margaret Thatcher, and Boris Johnson.
And of course, Bill Clinton – the pub claims that the former President of the United States of America smoked (but did not inhale!) marijuana here.
Charming spot, nevertheless.
8. Blackwell’s Bookshop
It is time for my favorite spot in Oxford – Blackwell’s Bookshop.
The last spot on this walking tour is something special for fans of Tolkien and Lewis – The Eagle and Child, the pub that used to be their watering hole.
Oferuję spacery po Londynie z przewodnikiem dostosowane do wieku i zainteresowań turystów.
Jeśli jednak nie masz listy miejsc, które chciałbyś/chciałabyś zobaczyć w Londynie, poniżej znajdziesz kilka przykładów moich najpopularniejszych spacerów wraz z przybliżonym czasem ich trwania.
Być może zdecydujesz się na któryś z nich.
Londyn w pigułce- część pierwsza! (3h)
Podczas tego spaceru poznasz najciekawsze historie związane z sześcioma głównymi atrakcjami Londynu: Pałacem Buckingham, London Eye, Big Benem, Opactwem Westminsterskim, 10 Downing Street i Trafalgar Square. Zobaczysz także jeden z parków królewskich oraz rzeźby filmowe na Leicester Square.
Londyn w pigułce- część druga! (3h)
Podczas tego spaceru poznasz najciekawsze historie związane z 8 głównymi atrakcjami Londynu znajdującymi się w najstarszych częściach Londynu, City & London Bridge: Katedra św. Pawła, Most Milenijny, Tate Modern, Teatr Shakespeara The Globe, Shard, London Bridge, Tower Bridge, Twierdza Londyńska oraz wiele, wiele więcej!
Południk zerowy, najpiękniejsza panorama miasta, zachwycająca architektura oraz wybitni Londyńczycy – czyli spacer po Greenwich (1,5h)
Zobacz miejsce, do którego przez wieki udawała się rodzina królewska, aby odpocząć od zatłoczonego centralnego Londynu, a które od 1997 roku jest wpisane na listę światowego dziedzictwa kulturowego UNESCO! Zobacz ulice, którymi chadzali wybitni naukowcy, malarze, architekci, kontrowersyjni królowie, a nawet car Rosji! Dowiedz się, gdzie przebiega południk zerowy, jak wyglądał najszybszy statek świata przed wynalezieniem silnika, jak sprawdzić czas przy pomocy czerwonej kuli i gdzie można znaleźć pomnik martwej papugi!
Pożary, wojny, złoto i Harry Potter czyli spacer po najstarszej dzielnicy Londynu (City of London) (2h)
Dowiedz się, kto i kiedy założył Londyn? Dlaczego najstarsza dzielnica Londynu wygląda na najmłodszą? Kto zaprojektował ponad 50 kościołów w londyńskim City oraz gdzie przechowywane są narodowe rezerwy złota Wielkiej Brytanii? Odwiedź piękny Leadenhall Market, którym przechadzał się Harry Potter wraz z Hagridem, ogród znajdujący się wewnątrz kościoła oraz jeden z najciekawszych starych pubów w Londynie, stojący w miejscu, w którym król Henry VIII w 16.tym wieku NIE dostał rozwodu!
East End z nutką Szekspira oraz Kuby Rozpruwacza, czyli spacer po okolicach Brick Lane! (2,5h)
2,5-godzinny spacer po dzielnicy Londynu East End, rozsławionej pod koniec 19. wieku przez słynnego Kubę Rozpruwacza. Oprócz kultowej ulicy Brick Lane, zobaczysz także grób Daniela Defoe (autora ‘Robinsona Crusoe’), miejsce, w którym po raz pierwszy wystawiono sztukę ‘Romeo i Julia’ (i nie był to teatr Globe!), największą byłą browarnię w Londynie, a także budynek, w którym wyznawane były wszystkie największe religie świata!
Spacer po Londynie śladami Beatlesów! (3h)
Chociaż pierwsze kroki na scenach muzycznych John, Paul, George i Ringo stawiali w Liverpoolu (Wielka Brytania) i Hamburgu (Niemcy), to właśnie Londyn był dla nich domem podczas ich burzliwego siedmioletniego panowania na szczytach światowych list przebojów w latach 60-tych ubiegłego stulecia.
Zapraszam na spacer po Londynie, który poprowadzi Cię przez kilka kultowych miejsc w Londynie związanych z The Beatles – legendarnym brytyjskim zespołem rockowym.
Studia nagraniowe Abbey Road, przejście dla pieszych z kultowej okładki zespołu, miejsce, w którym rozpoczęła się Beatlemania, dach na którym zagrali swój ostatni koncert oraz wiele wiele wiecej!
Podczas tego spaceru odbędziemy krótką podróż metrem z Abbey Road do centrum Londynu.
Spacer po Londynie śladami Agathy Christie! (2h)
2-godzinny spacer, który pozwoli Ci spojrzeć na Londyn przez pryzmat (inspirującego i pełnego ciekawych zwrotów akcji!) życia oraz twórczości najlepiej sprzedającej się autorki wszech czasów, niekwestionowanej Królowej Kryminału, Agathy Christie. Podczas spaceru dowiesz się, jak i dlaczego 4-letnia Agatha sama nauczyła się czytać, gdzie zdobyła swoją wiedzę o truciznach, dlaczego jej pierwsza książka o mały włos nie okazała się jej ostatnią, i dlaczego w ekskluzywnym 5-gwiazdkowym hotelu w Londynie można było w 1962 roku zobaczyć półtonową pułapkę na myszy!
Most of my tourists tell me how much time they have in London and what their interests are, and I prepare an optimized walking tour for them around the places that interest them the most.
I can also tailor a tour based on your interests.
Alternatively, you can choose from one of my most popular walks, with the full list provided below.
LONDON FOR BEGINNERS-part 1 (3h)
During this walk, you’ll discover the most fascinating stories associated with the 6 main attractions of London located in the Westminster district (Buckingham Palace, London Eye, Big Ben, Westminster Abbey, 10 DowningStreet, and Scotland Yard), as well as see one of the royal parks, a 300-meter graffiti tunnel, and film sculptures at Leicester Square.
LONDON FOR BEGINNERS-part 2 (3h)
During this walk, you’ll discover the most fascinating stories associated with the 8 main attractions of London located in the oldest parts of the city (City & London Bridge). St. Paul’s Cathedral, Millennium Bridge, Tate Modern, Shakespeare’s Globe Theatre, The Shard, London Bridge, Tower Bridge, the Tower of London, and a lot more!
Prime Meridian of the World, Beautiful Architecture, and Great Londoners – a walking tour around Greenwich! (1,5h)
See the place where the royal family used to go for centuries to rest from the crowded (and dirty!) London, which has been listed as a UNESCO World Heritage Site since 1997! See the streets where outstanding scientists, painters, architects, controversial kings, and even the Tsar of Russia, Peter The Great, walked! Learn where the Prime Meridian runs, how the fastest ship in the world looked before the invention of the engine, how to check the time using a red ball, and where you can find a monument to a dead parrot!
Fires, wars, Harry Potter, and money! – City of London walking tour (2h)
Discover who and when founded London? Why does the oldest district of London look like the youngest? Who designed over 50 churches in London’s City and where are the national reserves of gold of Great Britain kept? Visit the beautiful Leadenhall Market, through which Harry Potter strolled with Hagrid, the garden inside the church, and one of the most interesting old pubs in London, standing in the place where King Henry VIII in the 16th century DID NOT get a divorce!
East End with a touch of Shakespeare and Jack the Ripper, i.e. a walk around Brick Lane! (2,5h)
A 2.5-hour walk around the district of London made famous at the end of the 19th century by the infamous Jack the Ripper. In addition to the iconic Brick Lane street, you will also see the place where the play ‘Romeo and Juliet’ was first performed (and it was not the Globe Theatre!), the largest former brewery in London, as well as a building where all the world’s biggest religions were practiced!
The Beatles London Walking Tour! (3h)
Although John, Paul, George, and Ringo took their first steps on the music scenes in Liverpool (United Kingdom) and Hamburg (Germany), it was London that became their home during their tumultuous seven-year reign atop the global charts in the 1960s. Join me for a walk through London, which will take you through several iconic Beatles-related locations. Abbey Road Studios, the pedestrian crossing from the band’s iconic cover, the place where Beatlemania began, the rooftop where they played their final concert, and much more! During this walk, we will take a short subway journey from Abbey Road to central London.
Agatha Christie Walking Tour of London!! (2h)
A 2-hour walk that will allow you to look at London through the prism of the inspiring and full-of-interesting-twists life of one of the best-selling authors of all time, the undisputed Queen of Crime, Agatha Christie. During the walk, you will learn how and why 4-year-old Agatha taught herself to read, where she gained her knowledge of poisons, why her first book was almost her last, and why in 1962, in an exclusive 5-star hotel in London, you could see a half-ton mouse trap!
But I am also a private tour guide, and in this post, I will try to convince you that using the services of a tour guide will exponentially enrich your experience of visiting London.
So, hear me out!
6 Reasons to Hire a Tour Guide in London
1. Money-saving…!
Can this be true??!!
With a knowledgeable guide who knows the city well, you can see 3-4 times more places in London in the same amount of time compared to navigating on your own, especially if you are not familiar with the city.
Considering the significant cost of accommodation in London, this can save you money.
In fact, the shorter your stay in London, the more you need a tour guide!
2. Hear what others don’t hear…
Most buildings you see in London are less than 200 years old.
However, London is 2,000 years old, and the best stories are buried in the past!
A good London guide can uncover the mostly invisible 1,800 years of history that are not visible to the naked eye.
3. See what others don’tsee…
My experience with tourists has taught me that most people visiting London are only aware of about 10-20% of the main attractions available here.
Don’t even get me started on hidden gems!
A guide can expose you to the remaining 80% of great spots you had no clue existed.
4. Time-saving
Many tourists spend a significant amount of their time in London staring at their phones or maps, trying to figure out which way to go and what else to see!
Do you really want to do that on your holiday?
Let the guide show you around for a phone- or map-free experience.
5.Less Trouble
The most obvious advantage of having a private guide is skipping the hassle of all the research.
What to see?How much time is needed for it? Where are the toilets, restaurants? Where to buy a souvenir!
The guide will know all the answers!
6. Personalized your experience
Myself and most private guides I work with always tailor the private walking tours to the needs and interests of the participants, so you can see what actually interests you most.
Jeśli wybierasz się do Londynu i masz ochotę zobaczyć coś starszego niż egipskie piramidy, to polecam Ci wybrać się do Stonehenge!
Czym jest Stonehenge?
Cóż, najkrótsza odpowiedź na to pytanie brzmi… nie wiadomo!
To, co wiadomo na pewno, to to, że są to kamienie o wysokości do 9 metrów, ułożone w tajemnicze kręgi przez rolników żyjących około 5000 lat temu.
???
Miejsce kultu religijnego, obserwatorium astronomiczne, cmentarz, miejsce egzekucji – teorii jest wiele.
Prawdopodobnie nigdy nie poznamy prawdy.
I właśnie ta tajemniczość tego miejsca przyciąga do niego co roku tłumy zwiedzających.
Rocznie Stonehenge odwiedza około 1 mln osób, a na samym Facebooku ich stronę śledzi prawie 90 tys. osób!
Sama to robię i muszę przyznać, że jest to bardzo relaksująca strona; znajdziesz tam codziennie zdjęcia wschodu słońca w Stonehenge oraz dokładną godzinę wschodu i zachodu słońca w danym dniu; link do tej strony znajdziesz tutaj.
Stonehenge jest wpisane na listę Światowego Dziedzictwa Narodowego UNESCO.
Czego się spodziewać, odwiedzając Stonehenge?
Przez większość dni w roku można zobaczyć Stonehenge tylko z niewielkiej odległości, zza barierek.
Nie pozwala się turystom wchodzić do kręgu ani dotykać kamieni.
Jednak są dwa wyjątkowe dni w roku, kiedy te zasady nie obowiązują i są to dni letniego i zimowego przesilenia.
Dlaczego? Te dni są uznawane za wydarzenie religijne dla druidów*, ale każdy ma prawo odwiedzić to miejsce w tym czasie. Otóż, w te dni Słońce jest położone tak, że wpada idealnie do kręgu, tworząc spektakularne widowisko (zimą jest to moment zachodu słońca, latem jego wschodu).
*Druidzi to ruch pogański wywodzący się z kultury celtyckiej. Wierzą oni w bliską harmonię z przyrodą. Miejsca kultu, takie jak Stonehenge, są dla nich ważne, a takie dni jak przesilenia, mają szczególne znaczenie w ich praktykach religijnych.
W te wyjątkowe dni przez kilka godzin można bezpłatnie zwiedzić to miejsce, a nawet wejść do środka kręgu.
Wewnątrz katedry można znaleźć ponad 800-letni pergamin wykonany z owczej skóry.
Co na nim jest napisane?
Dokument ten był pierwszą w historii próbą ograniczenia władzy monarchy.
Tekst tego dokumentu jest w języku łacińskim, ale w katedrze jest dostępne jego tłumaczenie na język angielski.
To jest tylko zdjęcie zdjęcia prawdziwego dokumentu. Fotografowanie Magna Carta w katedrze w Salisbury jest zabronione.
W praktyce próba ta zakończyła się niepowodzeniem.
Ani król Jan, ani baronowie, którzy zmusili go do jego podpisania, nie dotrzymali swoich zobowiązań!
Jednak po raz pierwszy w historii zostało wspomniane pojęcie praw jednostki czyli praw człowieka!
Ten ważny dokument jest starszy niż sama katedra!
5 rzek i… drewniany kij!
Salisbury zostało zbudowane u zbiegu pięciu rzek: Nadder, Ebble, Wylye, Bourne i Avon.
Rzeka Avon
Miasto posiada obecnie zaawansowaną technologię sprawdzania (i regulowania) poziomu wody w każdej z nich, tak aby grunt pod katedrą (żwir i kreda) był wystarczająco wilgotny, aby utrzymać stabilność nawierzchni.
Istnieje jednak także inny, mniej skomplikowany, sposób sprawdzenia poziomu wody pod tą budowlą – za pomocą drewnianego patyka!
Poproś przesympatycznych przewodników w katedrze, aby zademonstrowali, jak to się robi!
Ile rzeźb potrafisz dostrzec?
Polecam Ci zwrócić uwagę na dość pokaźną liczbę rzeźb znajdujących się na elewacjach katedry.
Kamień do obijania głów chórzystów!
Chór katedralny ma ciekawą, starożytną tradycję.
Każdy nowy chłopiec dołączający do chóru przechodzi chrzest bojowy tzn. musi uderzyć siedem razy głową o kamień zwany Bumping Stone.
Wewnątrz katedry można zobaczyć namacalny dowód tego dziwnego zwyczaju – kamień ze specjalnym wgłębieniem wyrobionym przez głowy chórzystów przez 800 lat praktykowania tej tradycji.
W 1991 roku katedra w Salisbury jako pierwsza w Anglii, powołała w pełni profesjonalny chór dziewcząt-chórzystek. Tradycja uderzania głową w kamień ich nie dotyczy; zamiast tego zostają one delikatnie uderzone starą księgą (Bumping Book!).
Przeniesiona katedra
Obecna budowla nie jest pierwszą katedrą, która została wybudowana w Salisbury.
Pierwsza katedra była położona na wzgórzu około 3,2 km na północ od obecnej lokalizacji, jednak z czasem zabrakło w niej… wody!
Dlatego trzeba było ją przenieść.
Do dziś pozostały po niej jedynie fundamenty…
Według legendy lokalizację nowej katedry wybrano przy pomocy strzały wystrzelonej ze wzgórza, na którym znajdował się stary budynek. Strzała jednak trafiła w jelenia, a ranne zwierzę poniosło ją znacznie dalej, niż pierwotnie oczekiwano!
Restauracja w katedrze
Gorąco polecam Ci zatrzymać się w przykościelnej restauracji. Możesz delektować się smacznym posiłkiem, podziwiając jednocześnie iglicę katedry widoczną przez szklany dach tej restauracji.
Inne miejsca warte zobaczenia w Salisbury
Ciekawa architektura!
Krótki spacer kilkoma uliczkami otaczającymi katedrę pozwoli Ci zobaczyć ciekawą architekturę.
W tym linku, znajdziesz sugerowany szlak, którym warto się przejść.
A poniżej galeria zdjęć pokazująca co jest tam do zobaczenia.
Muzeum miasta Salisbury
Doskonałe muzeum z mnóstwem ciekawie zaprezentowanych atrakcji.
Chyba nigdy nie spotkałam ciekawszego sklepu z pamiątkami – wszystkie przedmioty są ręcznie robione i przykuwają uwagę.
Ciasto oraz herbata w kafejce zlokalizowanej w galerii, również były pyszne!
A miłośników ciekawych książek zachęcam do odwiedzenia niebanalnej Księgarni Historycznej mieszczącej się w małej pracowni na zewnątrz głównego budynku.
Ta urocza księgarnia z pewnością wywoła uśmiech na Twojej twarzy!
Cóż, dotarłeś/aś do końca tego postu!
Mam nadzieję, że przypadł Ci on do gustu.
Jeśli szukasz więcej inspiracji na temat tego, co warto zobaczyć w Londynie oraz jego okolicy, to sprawdź ten link.
A jeśli szukasz kogoś, kto oprowadzi Cię po ulicach Londynu i podzieli się z Tobą najciekawszymi historiami tego wspaniałego miasta, to zapraszam do kontaktu!
If you are visiting London and fancy seeing something older than the Egyptian Pyramids, you will certainly be advised to head towards Stonehenge!
What is Stonehenge?
Well, the shortest answer is that… no one really knows!
What we can say for sure is that they are 30 feet (9 meters) tall standing stones, arranged in mysterious circles by farmers who lived around 5,000 years ago.
???
Various theories propose different purposes for it, ranging from religious and ceremonial functions to serving as an execution site, an astronomical observatory, or even a cemetery.
We will probably never know for sure.
The unsolved mystery behind it is what attracts people to it the most, I think.
Around 1 mln people visit it yearly, and almost 90 thousand people follow their page on Facebook alone. I do it myself, and I must admit that this is weirdly relaxing experience. The page mainly publishes photos of the sunrise at Stonehenge and provides the precise time of sunrise and sunset on a particular day; link to their page you will find here.
What will you see when you visit Stonehenge?
You will be able to see the stones from a distance unless you visit the place on the longest or the shortest day of the year, known as the summer or winter solstice.
The coolest thing about this UNESCO Heritage site is that the stones are aligned with the sun on those days, making it a rather amazing spectacle!
On these special days, you will be able to visit the stones for free and even walk into the center of the circle.
To find more information about this exciting opportunity, visit this webpage.
What to see near Stonehenge?
When making the (2-3 hour) trip from London to Stonehenge, it makes sense to also visit the nearby city of Salisbury.
What is there to see in Salisbury?
The absolute top attraction is nearly 800-year-old gothic cathedral, which holds the record for having the tallest church spire (123m!) in the United Kingdom.
That is 12 meters taller than St Paul’s Cathedral in London!
It’s impressive during the day and equally captivating at night.
Inside the cathedral, you can find an over 800-year-old piece of parchment made from sheep skin.
What’s on it?
A written in Latin record of the first attempt to limit the powers of a king, in this case, King John of England.
This is only photo of the photo of the real thing.Photography of the Magna Carta in Salisbury Cathedral is not permitted.
In practice, the attempt was unsuccessful.
Neither the king nor the barons (forcing him to sign it) stood by their commitments.
However, for the first time in history, individual liberties (read human rights!) were mentioned.
This historical document predates the cathedral itself!
The 5 rivers and… wooden stick!
Salisbury was built in the location where five rivers (Nadder, Ebble, Wylye, Bourne, and Avon) meet.
River Avon
The city nowadays has sophisticated technology to check and regulate the level of water in all of them, ensuring that the ground under the cathedral (gravel and chalk) is moist enough to maintain the stability of the surface.
However, there is also another way of checking the water level under the cathedral—using a wooden stick!
Ask the lovely guides inside the cathedral to demonstrate how this is done!
How Many Figures Can You Count?
Let me draw your attention to the rather extensive number of sculptures located on the elevations of the cathedral.
Bumping Stone
The cathedral’s choir has an interesting ancient tradition.
Every new boy joining the choir has to have his head gently tapped seven times against one particular stone.
Inside the cathedral, you can see a tangible proof of this lasting custom—a stone suitably shaped by the choir boys’ heads for the last 800 years.
In 1991, Salisbury Cathedral became the first English cathedral to establish a fully professional choir of girl choristers. The tradition of tapping heads on the bumping stone does not apply to them; they get tapped with a bumping book instead!
The Church That Moved
The current cathedral is not the first cathedral that was placed in the city.
The initial cathedral was situated on a hill 2 miles (3.2 km) to the north of the current structure, but it ran out of… water.
Therefore, it had to be relocated.
Today, only remnants remain, some of the stones from the old cathedral were used to build the new one.
There is a legend that the location of the ‘new’ cathedral was decided by the shot of an arrow from the old site. However, the arrow stuck in a deer, and the wounded animal carried it much further than originally expected!
The Cathedral’s Restaurant
I strongly advise you to stop by the cathedral’s restaurant. You can enjoy a tasteful meal while still admiring the cathedral’s spire visible through the sunroof above your head.
Other Things to see in Salisbury
Charming Architecture!
A quick stroll through a few of the streets surrounding the Cathedral will expose you to some interesting architecture.
In this link, you will find a suggested trail to follow.
And below a photo gallery showcasing what there is to see.
I don’t think I’ve ever come across a more interesting souvenir shop – all items are handmade and lovely.
The cake and tea were also delicious!
For all book lovers, I encourage you to check out The History Bookshop located in a small studio outside the main building.
This charming bookstore, will make your day! I promise:)
Well, you’ve reached the end of this post!
I hope you enjoyed it.
If you are looking for more inspiration on what to see in and near London, check out my other posts!
And, if you’re looking for someone to navigate you through the streets of London while sharing the most interesting stories of this great city, feel free to get in touch!
Ten szlak poprowadzi Cię przez 19 ciekawych miejsc w (i w pobliżu) tzw. londyńskiego Square Mile, które moim zdaniem skutecznie definiują najstarszą dzielnicę Londynu.
Wszystkie opisane poniżej lokalizacje możesz odwiedzić za darmo.
Polecam Ci przybyć do londyńskiego City tak, jak to zrobili Rzymianie 2000 lat temu — czyli w okolice dziś nazywane…
1. …London Bridge
London Bridge (Most Londyński) nie jest najatrakcyjniejszym ze wszystkich mostów w Londynie, ale ma on największe znaczenie historyczne.
To właśnie tutaj, na północnym brzegu rzeki, w pierwszej połowie I wieku n.e., Rzymianie założyli osadę, nadając jej nazwę Londinium*.
*Co ona oznacza? Jest wiele teorii, ale jedna z możliwości jest taka, że nazwa ta pochodzi od protoceltyckiego słowa Londinyom czyli miejsce, które jest zalewane.
Dogodne zwężenie rzeki w tym miejscu umożliwiło im wybudowanie tu drewnianego mostu.
Przez następne 17 wieków było to jedyne miejsce w centralnym Londynie, w którym można było pieszo przekroczyć rzekę.
Drewniane pozostałości mostu, prawdopodobnie pochodzące z czasów rzymskich, można zobaczyć (za darmo) w pobliskim kościele św. Magnusa-Męczennika.
City of London to najstarsza część Londynu, choć na pierwszy rzut oka sprawia ona wrażenie jakby była najmłodsza.
Są ku temu co najmniej dwa powody.
Jednym z nich jest Wielki Pożar Londynu, który spustoszył miasto w 1666 roku.
Ogień zniszczył większość drewnianych konstrukcji w obrębie murów miejskich i dał mu szansę na nowy wygląd.
Dwie minuty spacerem od mostu London Bridge znajdziesz imponującą rozmiarem (61-metrową!) kolumnę z urną w kształcie ognia na szczycie, upamiętniającą ten ważny moment w historii miasta.
Kościół św. Dunstana na Wschodzie (St. Dunstan in the East) jest jednym z ponad 50 kościołów w Londynie zaprojektowanych przez Christophera Wrena po Wielkim Pożarze Londynu w 1666 roku.
Podczas II wojny światowej, podobnie jak większość miasta, został on poważnie zniszczony.
Nigdy go jednak nie odbudowano.
Zamiast tego został on przekształcony w piękny ogród.
Jest to zdecydowanie miejsce z charakterem, stale przypominające o dramatycznej przeszłości miasta oraz idealne miejsce na przerwę, jeśli takowej potrzebujesz.
Twierdza Londyńska (Tower of London), położona na wschodnim krańcu rzymskiego miasta, przez 1000 lat swojego istnienia służyła różnym celom – była pałacem, więzieniem, bezpiecznym miejscem przechowywania klejnotów koronnych i słynnym miejscem egzekucji.
To jeden z wielu obiektów w Londynie wpisanych na Listę Światowego Dziedzictwa Kulturowego UNESCO, przyciągających rocznie ponad 3 miliony turystów.
Burzliwa przeszłość londyńskiego City znajduje dziś odzwierciedlenie w jego wyjątkowej architekturze – fascynującej mieszance starych budynków i nowoczesnych drapaczy chmur.
Jednym z najbardziej niekonwencjonalnych obiektów w City jest biurowiec Lloyd’s, słynny budynek, w którym mieszczą się biura firmy ubezpieczeniowej.
Został on zaprojektowany przez architekta Richarda Rogersa, który jest także odpowiedzialny za wygląd Kopuły Milenijnej w Greenwich i Centrum Pompidou w Paryżu.
Niedaleko biurowca Lloyd’sa znajduje się Leadenhall Market – jeden z najpiękniejszych przykładów architektury wiktoriańskiej w Londynie.
Przechodząc pod jego pięknymi łukami (zaprojektowanymi przez Sir Horace’a Jonesa, tego samego człowieka, który zaprojektował kultowy most Tower Bridge!), pamiętaj, że spacerujesz także nad ruinami starożytnego Forum Romanum, ukrytymi pod powierzchnią.
Mówiąc o londyńskim City, nie sposób nie wspomnieć o pieniądzach!
City of London jest znane jako londyńska dzielnica finansowa.
Wiele pięknych budynków, które będziesz mijać podczas tego spaceru, okupują instytucje finansowe.
Najważniejszy z nich- budynek Banku Anglii– znajduje się w pobliżu stacji metra Bank Station i jest on miejscem przechowywania znacznej części brytyjskich rezerw złota!
Ponieważ jest to jedna z najlepiej chronionych budowli w Londynie, dotarcie do jej skarbców może być trudne…
… możesz jednak bez problemu obejrzec jego piękne fasady!
Kolejnym punktem tego spaceru jest Guildhall – administracyjne i ceremonialne centrum londyńskiego City, czyli tzw. ratusz.
To tu, w czasach rzymskich znajdował się rzymski amfiteatr, którego ruiny są nadal widoczne w podziemiach Galerii Sztuki Guildhall.
Możesz je zobaczyć bezpłatnie; w tym linku, znajdziesz więcej szczegółów na ten temat.
Na zewnątrz budynku Galerii Sztuki Guildhall możesz również znaleźć ogromne popiersia czterech najważniejszych postaci w historii miasta:
Oliver Cromwell
Kluczowa postać polityczna i wojskowa podczas angielskiej wojny domowej w XVII wieku, która odegrała kluczową rolę w egzekucji króla Karola I w 1649 r. Jego działania wywarły głęboki wpływ na ówczesny krajobraz polityczny, w tym na City of London.
Christopher Wren
Wspomniany już wcześniej wybitny architekt, który odegrał kluczową rolę w kształtowaniu wyglądu londyńskiego City po Wielkim Pożarze w 1666 roku. Był odpowiedzialny za projekt Katedry św. Pawła i licznych (ponad 50!) innych kościołów w obrębie Square Mile.
Samuel Pepys
Wybitny XVII-wieczny kronikarz. To dzięki niemu znamy szczegóły takich znaczących wydarzeń w historii londyńskiego City jak Wielka Zaraza w 1665 r. czy Wielki Pożar w 1666 r.
I na koniec William Szekspir!
Powszechnie uważany za jednego z najwybitniejeszych dramaturgów w historii. Autor odwiecznego pytania „Być albo nie być?”
W II wieku Rzymianie ufortyfikowali swoją osadę nad Tamizą murem o grubości u podstawy ponad 2 metrów i wysokości 6 metrów.
Położenie tego muru zdefiniowało granice miasta na kolejne stulecia.
Pozostałości tej budowli są nadal widoczne w różnych miejscach miasta.
Teraz zapraszam Cię do odwiedzenia mojego ulubionego fragmentu rzymskiego muru w Londynie, który znajduje się w odległości krótkiego spaceru od stacji metra Moorgate.
To urokliwe miejsce do odwiedzania, oferujące możliwość odpoczynku na jednej z wielu znajdujących się tam ławek.
Katedra św. Pawła to jeden z najbardziej rozpoznawalnych zabytków Londynu.
Katedra znajduje się na szczycie Ludgate Hill, najwyższego punktu w londyńskim City.
Jego wysokość wynosi 111 metrów, a co ciekawsze to 365 angielskich stóp, co odpowiada liczbie dni w roku.
Obecną katedrę zaprojektował Sir Christopher Wren po wielkim pożarze Londynu w 1666 roku.
Ukończenie tego arcydzieła zajęło 35 lat!
Jeśli odwiedzisz Katedrę św. Pawła w niedzielę, przed zaplanowanymi mszami (godziny możesz sprawdzić tutaj), jej głośne dzwony wzywające londyńczyków do przybycia na mszę zapewnią Ci niezapomnianą ścieżkę dźwiękową do spaceru po londyńskim City.
Ta ulica poprowadzi Cię do ulicy Black Friar Lane, gdzie znajdziesz…
12. … Apothecaries Hall (Hol Aptekarski)
W Londynie istnieje 111 średniowiecznych wpływowych stowarzyszeń zawodowych zwanych guilds.
Wiele z nich posiada specjalne sale/budynki wykorzystywane do organizacji różnego rodzaju uroczystości. Można je znaleźć rozsiane po całym City of London.
Podczas tego spaceru będziesz mieć okazję zobaczyć hol Towarzystwa Aptekarskiego, założonego w XVII wieku, i któremu udało się przetrwać II wojnę światową.
To tu, słynna autorka Agatha Christie opanowała tajniki umiejętnego uśmiercania swoich bohater, zdając w 1917 roku egzamin na technika farmacji!
Po wyjściu z pubu Blackfriar kieruj się w stronę Victoria Embankment.
Kiedy dotrzesz do ulicy John Carpenter Street, zobaczysz posąg mężczyzny w garniturze, zatrzymanego w czasie, próbującego wezwać taksówkę – zjawisko, niegdyś powszechnie spotykane na ulicach miasta.
Teraz chciałbym zaprosić cię na przechadzkę po labiryncie urokliwych uliczek położonych na południe od ulic Strand i Fleet Street, czyli na zwiedzanie dzielnicy prawnej City of London.
Piękna architektura, urokliwe ogrody oraz kościół zbudowany w XII wieku przez templariuszy (Temple Church) sprawiają, że warto tam się udać.
Na terenie tym obowiązują pewne ograniczenia w dostępie. Najlepiej jest odwiedzić to miejsce w godzinach otwarcia Temple Church (więcej szczegółów znajdziesz tutaj). Aby się tam dostać, ja zwykle korzystam z bramy na skrzyżowaniu Tudor Street i Temple Lane, lub z bramy zlokalizowanej w pobliżu miejsca spotykania się ulic Strand i Fleet Street.
W bliskim sąsiedztwie City of London, przy ulicy Strand zlokalizowany jest piękny budynek Królewskiego Trybunału Sprawiedliwości (Royal Court of Justice).
Oficjalnie został on otwarty przez królową Wiktorię w 1882 r. Światową sławę zyskał jednak podczas sprawy o zniesławienie pomiędzy Johnnym Deppem a gazetą The Sun w 2020 r.
Zarówno Johnny Depp, jak i jego była żona Amber Heard byli obecni na 16-dniowym procesie, który wzbudził duże zainteresowanie opinii publicznej na całym świecie.
17. Twinings, czyli 300-letnia herbaciarnia
Pora odwiedzić jedną z najstarszych herbaciarni w Wielkiej Brytanii – Twinings, zlokalizowaną przy ulicy Strand, numer 216.
Nad wejściem do tego sklepu widnieje najstarsze na świecie logo firmy, czyli po prostu napis „TWININGS”.
Pochodzi ono od nazwiska założyciela, Thomasa Twininga.
Można tam też znaleźć tzw. royal warrant, czyli znak królewskiego mecenatu nad biznesem, który jest tu od 1706 roku!
Warranty królewskie to prestiżowe znaki uznania od najstarszych członków rodziny królewskiej dla poszczególnych dostawców towarów i usług dla dworu królewskiego.
Ostatni przystanek tego spaceru to niezwykle urokliwy, prawie 400-letni pub ukryty przy małej uliczce o nazwie Wine Office Ct, zwany Ye Olde Cheshire Cheese.
Słynie z przytulnej atmosfery oraz papugi Polly.
Polly zmarła w 1926 roku, a później została wypchana i wystawiona na pokaz w jednym z pomieszczeń wewnątrz.
City of London is where London began 2000 years ago.
How does one encapsulate a 2000-year-old history within 2000 words, a few pictures, and just one map?
One simply can’t.
Hence, below you’ll find the first of my walking tours leading through theoldest (and historically the most interesting!) part of London – City of London.
Domine, dirige nos (Lord, guide us) – motto of the City of London.
This walk will take you to 19 spots in (and near) the Square Mile that, in my view, effectively define this historic part of London, if brevity is a necessity!
All the locations described below you can see for free.
The City of London is the oldest part of London, but at first glance, it looks like the youngest.
There are at least two reasons for that.
One is the Great Fire of London, which devastated the city in 1666.
The fire destroyed most wooden structures within the city walls and gave it a chance for a new look.
A 2-minute walk from London Bridge will lead you to a 202 feet (61 meters) tall column with a fire-shaped urn at the top, commemorating this defining moment in London’s history.
St. Dunstan in the East church was one of over 50 churches in London designed by Christopher Wren in the aftermath of the Great Fire of London in 1666.
However, it was destined to endure a significant blow during World War II.
Severely damaged, much like most of the City, it was never rebuilt.
Instead, it was transformed into a beautiful garden.
Today, it is favorite spot for photographers.
It’s undeniably a location with character, serving as a constant reminder of the dramatic past of the City, and a perfect spot for a break, if you need one.
The Tower of London, situated on the eastern edge of the Roman city, has served various purposes throughout its 1000 years of existence—a palace, a prison, a safe place for Crown Jewels, and a famous execution site.
Today, it stands as one of many UNESCO heritage sites in London, attracting over 3 million visitors annually.
The eventful past of the City of London is reflected today in its unique architecture—a fascinating blend of old buildings and modern skyscrapers.
One of the most unconventional modern sites in the City is the Lloyd’s Building, a famous structure hosting the offices of the insurance company.
It was designed by the knighted architectRichard Rogers, who is also responsible for the look of the Millennium Dome in Greenwich and the Pompidou Centre in Paris.
Just around the corner from Lloyd’s Building, you can find the beautiful Leadenhall Market, one of the finest examples of Victorian architecture in London.
As you walk under its beautiful arches (designed by Sir Horace Jones, the same man who designed the iconic Tower Bridge!), remember that you are also walking above the ruins of the ancient Roman Forum, hidden underneath the surface.
When talking about the City of London, one must mention money!
City of London is otherwise known as London financial district.
Many grand buildings you will be passing on this walking tour are connected to finances.
The most significant of them, The Bank of England building, is located near Bank Station and is home to a significant portion of the United Kingdom’s gold reserves!
Since this is one of the most well-protected structures in London, getting to its vaults might be tricky.
But you can always marvel at the size of this iconic site and its beautiful facades!
The next point in this walking tour is Guildhall – an administrative and ceremonial center of the City of London.
During Roman times, the site was occupied by a Roman Amphitheatre, the ruins of which are still visible in the basement of the Guildhall Art Gallery.
You can see them for free; check this link for more details.
Outside the Guildhall Art Gallery you can also find 4 monumental busts of 4 arguable the most notable figures in the history of the City:
Oliver Cromwell
A key political and military figure during the English Civil War, who played a crucial role in the execution of King Charles I in 1649. His actions had a profound impact on the political landscape of the time, including in the City of London.
Christopher Wren
Mentioned before, renowned architect who played a pivotal role in shaping the look of the City of London after the Great Fire of 1666. He was responsible for the design of St. Paul’s Cathedral and numerous (over 50!) other churches within the Square Mile, leaving a lasting impact on the architectural landscape of the city.
Samuel Pepys
A prominent 17th-century diarist who provided invaluable insights into the history of the City of London, particularly during significant events such as the The Great Plague of 1665 or The Great Fire of 1666.
And last but not least, William Shakespeare!
Widely regarded as one of the greatest playwrights in history, who made profound contributions to literature and made the world wonder forever ‘To be or not to be?’
In the 2nd century, the Romans fortified their settlement along the River Thames with a wall over 2 meters thick at its base and standing 6 meters high.
The location of this wall defined the boundaries of the area for centuries to come.
Remnants of this structure are still visible today in various spots throughout the City.
Now, I invite you to visit my favorite section of the remaining Roman wall, which is within walking distance from Moorgate Station.
It’s a charming spot to explore, offering the opportunity to take a break on one of the many benches located there.
St. Paul’s Cathedral is one of the most recognizable landmarks in the city.
The cathedral sits atop Ludgate Hill, the highest point in the City of London.
Its height of 111 meters, or more interestingly, 365 feet, matching the number of days in a year.
The current cathedral was designed by Sir Christopher Wren after the Great Fire of London in 1666.
It took 35 years to complete this masterpiece!
If you visit St. Paul’s Cathedral on a Sunday, before the planned masses (you can check the timings here), its loud bells calling Londoners to come for a mass will provide you with an unforgettable soundtrack to this City of London walk.
This street will lead you to Black Friar Lane where you can find…
12. … Apothecaries Hall
In London, there are 111 Livery Companies (also called guilds) – medieval trade associations of tradesmen or merchants who shared common interests.
Many of them have their own halls, historic buildings used for events and ceremonies. These halls can be found throughout the City of London.
On this walk, you have a chance to see the hall of The Worshipful Society of Apothecaries, established in the 17th century and miraculously surviving WWII.
Here, the famous author Agatha Christie passed her exam in 1917 to become a pharmacy technician and learned the ropes of skillfully poisoning characters in her many future books!
The Blackfriar Pub is an absolute gem of the City of London and one of two great old pubs you can experience during this walking tour.
The pub’s name reflects the monastery past from the times of Henry VIII and earlier.
You can find the theme of (often drunk!) monks all over the place, both on the main elevations of the building and inside, creating a tiny but wonderfully charming spot.
After leaving the Blackfriar Pub, head towards Victoria Embankment.
When you reach John Carpenter Street, you will see the statue of a man in a suit, frozen in time forever, attempting to call a taxi—an occurrence that was once common on the streets of the City.
Now, I would like to invite you to explore the City of London legal district.
You can start by wandering around a labyrinth of small and charming streets located to the south of Strand/Fleet Street.
Why? The beautiful architecture, charming gardens, and, in particular, Temple Church (built in the 12th century by the Knight Templars!) make it worth visiting.
Please note that the area has some access restrictions, and the gates leading to the area are sometimes shut. The best option is to visit this place during the opening hours of Temple Church (you can find more details here). I usually use the gate at the junction of Tudor Street & Temple Lane or the access point located near the place where Strand meets Fleet Street.
Officially opened by Queen Victoria in 1882, it gained worldwide attention during the libel case between Johnny Depp and The Sun newspaper in 2020.
Both Johnny Depp and his ex-wife, Amber Heard, attended the 16-day trial, attracting a lot of public interest around the world.
17. Twinings – 300-year-old tea shop
It is time to visit one of Britain’s oldest tea rooms, now serving as a tea and coffee shop – Twinings, located at 216 Strand.
Above the entrance, you can see the world’s oldest continually used company logo, which simply says in capitals ‘TWININGS’.
Derived from the surname of the founder, Thomas Twining.
And above the logo, a royal warrant—a mark of royal patronage to the business that has been here since 1706!
Royal warrants are prestigious marks of recognition from the most senior members of the royal family for particular providers of goods and services to the royal household.
The final stop of this walking tour is a super-charming, close-to-400-year-old pub Ye Olde Cheshire Cheese located on the street called Wine Office Ct.
It is famous for its cozy atmosphere and… parrot Polly.
Polly died in 1926 and was later stuffed and placed on display in one of the rooms inside.
If I can offer you one piece of advice about visiting this pub, it’s to take a proper walk around all the rooms and all levels of this venue to fully appreciate its character!
Well, these are all the spots I intend to showcase in this walking tour of City of London.
Z Covent Garden polecam kontynuować spacer pięknie udekorowaną ulicą Strand Street, w kierunku Trafalgar Square.
Od 1947 roku, od początku grudnia do 6 stycznia, co roku, Trafalgar Square zdobi wspaniała 20-metrowa choinka, tradycyjnie przywieziona z Norwegii!
Kontynuuj spacer tym świątecznym szlakiem, aż dotrzesz do pięknej ulicy Waterloo Place.
Zobaczysz tam nie tylko piękną choinkę i urocze lampki bożonarodzeniowe, ale także piękną architekturę i mnóstwo kultowych czerwonych piętrowych autobusów, które dodają świątecznej atmosfery.
Od wieków słynnie ona z ekskluzywnych sklepów głównie z modą męską.
Garnitury z tych sklepów nosili między innymi Winston Churchill oraz James Bond!
Podczas Świąt Bożego Narodzenia historyczny i elegancki urok tej ulicy podkreślają świąteczne dekoracje.
Podążaj ulicą Jermyn Street, aż dotrzesz do wspaniałego budynku…
4. …Fortnum & Mason
Fortnum & Mason to renomowany dom towarowy w Londynie, położony niedaleko Piccadilly Circus.
Założony w 1707 roku, słynnie on z dostarczania towarów luksusowych, doskonałej żywności oraz wyjątkowej obsługi.
Podczas Świąt Bożego Narodzenia jest on jednym z najlepiej udekorowanych (zarówno wewnątrz, jak i na zewnątrz) budynków w Londynie.
Na głównej fasadzie jego budynku znajduje się zegar i co godzinę, z małych budek obok niego, wychodzą figurki założycieli tego sklepu. Ta urocza tradycja przyciąga przez cały rok rzesze widzów.
Polecam Ci przyjrzeć się dokładniej wystawom sklepowym tego uroczego sklepu.
Rok po roku można tam zobaczyć piękne i starannie wykonane dekoracje świąteczne.
6.Świąteczny sklep w domu towarowym Selfridges(poziom -1)
Jednym z najbardziej magicznych miejsc w Londynie w okresie Bożego Narodzenia jest świąteczny sklep w słynnym domu towarowym Selfridges przy Oxford Street.
Oxford Street to jedna z najpopularniejszych ulic handlowych w Londynie, która co roku w tym okresie zachwyca pięknymi dekoracjami.
Regent Street to niezaprzeczalnie jedna z najpiękniejszych ulic Londynu i, moim zdaniem, główny powód, dla którego ludzie przybywają do tego miasta w okresie Bożego Narodzenia.
From Covent Garden, I recommend continuing your walk along the beautifully decorated Strand Street toward Trafalgar Square.
Every year since 1947, from early December until the 6th of January, a magnificent 20-meter tall Christmas tree, traditionally gifted from Norway, graces Trafalgar Square!
Continue along this festive trail until you reach Waterloo Place.
There, you’ll encounter not only a handsome Christmas tree and charming Christmas lights but also beautiful architecture and plenty of the iconic red double-decker buses, that add to the holiday atmosphere.
For centuries, it has been synonymous with the finest men’s fashion, bespoke tailoring, and grooming.
Winston Churchill and James Bond had their suits crafted here!
During Christmas, the historic and elegant charm of this street is enhanced with festive displays.
So, take a leisurely stroll along Jermyn Street until you reach the grand building of…
4.Fortnum & Mason
Fortnum & Mason is a renowned department store in London, situated near Piccadilly Circus.
Founded in 1707, it has a rich history of providing luxury goods, fine foods, and exceptional service.
It stands out as one of the best-decorated buildings in London, both inside and outside, during Christmas.
The iconic clock on the facade chimes every hour, attracting plenty of spectators throughout the year who come to witness the figures of the founders leaving their tiny homes to bow to each other.
I recommend taking a leisurely walk, at least outside, to admire the ground floor window displays.
Year after year, they showcase beautiful and well-crafted Christmas decorations.
Old Bond Street and New Bond Street, both situated in the heart of London’s Mayfair district, are renowned for their high-end luxury shopping and elegant surroundings.
During the Christmas season, these iconic streets undergo a magical transformation, creating a festive and enchanting atmosphere.
An absolute must-see Christmas decorations in London!
Liberty, located on Great Marlborough Street in the West End of London, is a famous luxury department store with a rich history dating back to 1875.
Its exterior and interiors are typically adorned during festive season with elegant and elaborate Christmas decorations, creating a visually stunning display.
This year’s theme for decorations is Wicked – the story of the witches of Oz.
Carnaby Street, situated in the Soho district of London, is renowned for its vibrant and eclectic atmosphere.
During Christmas, it undergoes a festive transformation, showcasing unique decorations that reflect its contemporary character.
The atmosphere becomes joyful, and the vibrant decorations contribute to the festive spirit, making it an absolute must-visit location during the Christmas season.
Regent Street is undeniably one of the most beautiful streets in London, and, I would argue, a primary reason people flock to the city during Christmas.
Its breathtaking Christmas lights displays, resembling a canopy of lights, draw visitors from around the globe.
Next stop on this London Christmas walking tour is the most brilliantly illuminated junction in the city—Piccadilly Circus.
The atmosphere there during Christmas is lively, with street performers, carol singers, and a bustling crowd of locals and tourists immersing themselves in the festive ambiance.
